ケイトウ+蝶

一般的にケイトウと呼ばれるものは、炎のような鮮やかな花色で秋の花壇を彩り、古くから親しまれているなじみのある花です。ニワトリのトサカに似ていることから「鶏頭」と呼ばれ、花房の先端が平たく帯状や扇状に大きく広がり、これがよく目立つのが大きな特徴です。

ケイトウの仲間、セロシア属（Celosia）には60種ほどがありますが、栽培されるのはこのなかの一種のクリスタータ（C.cristata）やアルゲンテア（C.argentea）とその変種がほとんどです。セロシア属のケイトウの仲間は、大きく5つのタイプにグループ分けされます。一般的に「ケイトウ」と呼ばれているのは、以下の1～4のグループで、園芸品種も多くあります。

1．トサカ系、クリスタータグループ
最もケイトウらしいタイプの花。個体差が多く見られ、トサカの程度はさまざまです。
2．久留米ゲイトウグループ
トサカ状の花が折り重なるように固まって、球状になるタイプ。分枝はほとんどしません。
3．プルモーサ系、羽毛ゲイトウグループ
ふさふさした円錐形の柔らかな花穂が特徴。羽毛の長いものから短いものまであります。
4．キルドシー系、ヤリゲイトウグループ
羽毛が玉状に固まって咲くタイプ。
5．ノゲイトウ（C.argentea）
トサカにならず、花穂は細長い円錐形。枝分かれしてたくさんの花穂をつけるものが多い。